WARTAPENANEWS.COM – Ketika serangan udara Israel menghancurkan rumah Walaa Sobeh dan sebagian besar lingkungannya, Muslim Palestina mencari perlindungan di gereja tertua di Gaza. Perang tidak mengenal agama, kaum Muslim dan Kristen bersama-sama berlindung di gereja.
Di Gereja Saint Porphyrius, dia tidak hanya menemukan tempat perlindungan, namun juga perasaan menjadi bagian dari “satu keluarga” – disatukan oleh teror bom yang meledak di sekitar mereka dan harapan bahwa mereka dapat bertahan dari serangan Israel.
Jadi dia menelepon kerabat lainnya di Gaza utara dan meminta mereka untuk pergi ke gereja juga. Sobeh dan keluarganya termasuk di antara ratusan warga Palestina dari berbagai agama yang menemukan keamanan – setidaknya untuk saat ini – di gereja.
Pada saat serangan mematikan Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober dan pemboman Israel selanjutnya di Gaza telah memicu lonjakan Islamofobia di berbagai belahan dunia, gereja Ortodoks Yunani telah muncul sebagai lambang identitas yang lebih dalam sebagai warga Palestina.
“Kami di sini menjalani siang hari, tidak yakin apakah kami bisa bertahan sampai malam. Namun yang meringankan penderitaan kami adalah semangat rendah hati dan hangat dari semua orang di sekitar kami,” kata Sobeh. Dia menggambarkan menerima “dukungan yang sangat besar dari para pendeta dan orang-orang lain di gereja yang secara sukarela tanpa kenal lelah sepanjang waktu membantu keluarga-keluarga yang kehilangan tempat tinggal”.
Sejauh ini, gereja tersebut lolos dari rudal Israel. “Militer Israel telah mengebom banyak tempat suci,” kata Pastor Elias, seorang pendeta di Saint Porphyrius, sambil menambahkan bahwa dia “tidak yakin Israel tidak akan mengebom gereja tersebut”, meskipun gereja tersebut menyediakan perlindungan bagi ratusan warga sipil.
Bom Israel menghantam beberapa masjid dan sekolah yang menampung orang-orang yang rumahnya diledakkan. Setiap serangan terhadap gereja “tidak hanya merupakan serangan terhadap agama, yang merupakan tindakan keji, tetapi juga serangan terhadap kemanusiaan”, kata Pastor Elias. “Kemanusiaan kita menyerukan untuk memberikan kedamaian dan kehangatan kepada semua orang yang membutuhkan.”
Saat ini, halaman gereja kuno dan koridor terlindung menawarkan perlindungan bagi umat Islam dan Kristen, “karena perang tidak mengenal agama”, kata Pastor Elias. (mus)
