WartaPenaNews, Jakarta – Kejutan terjadi di matchday 17 Premier League. Sang juara bertahan Liverpool secara mengejutkan takluk di kandang Southampton dengan skor tipis 0-1 di Stadion St. Mary’s, Selasa WIB.
Adalah Danny Ings yang menjadi mimpi buruk bagi The Reds. Mantan pemain Liverpool itu mencetak gol semata wayang ke gawang bekas timnya saat pertandingan memasuki menit kedua. Gol itu bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Dari sebuah situasi tendangan bebas, James Ward-Prowse mengirimkan umpan lambung yang gagal diantisipasi bek Trent Alexander-Arnold. Ings yang lolos dari kawalan sukses menyambutnya dengan sontekan untuk memperdaya kiper Alisson Becker ke area tiang jauh.
Liverpool memperoleh peluang untuk segera membalas pada menit kelima, tetapi tembakan Roberto Firmino masih menyamping dari gawang.
Sejak itu Liverpool kemudian menghabiskan 45 menit pertama pertandingan tanpa sekalipun mencatatkan tembakan tepat sasaran.
Tim besutan Juergen Klopp sedikit lebih baik memasuki babak kedua dan menghabiskan lima menit pertama memainkan bola di area pertahanan Southampton, tapi masalah penyelesaian mereka masih menghantui.
Bahkan, Liverpool harus menunggu hingga menit ke-74 untuk memperoleh tembakan tepat sasaran mereka melalui sepakan Sadio Mane yang sayangnya masih terlalu lemah dan mudah dijinakkan kiper Fraser Forster.
Keasyikan menyerang, Liverpool hampir kemasukan gol kedua ketika Alisson secara ceroboh meninggalkan sarangnya dan diperdaya oleh Yann Valery, sayang tembakan pemain pengganti Southampton itu terlalu lemah dan bisa dikejar Jordan Henderson di mulut gawang.
Liverpool tak kunjung mampu memperbaiki penyelesaian akhir mereka dan menutup laga dengan kekalahan 0-1 serta cuma mencatatkan satu tembakan tepat sasaran, rekor buruk yang juga mereka alami ketika dikalahkan Watford 0-3 pada musim lalu.
Ketika peluit tanda laga usai berbunyi, Ralph Hasenhuettl tampak bersimpuh di tepi lapangan karena membukukan kemenangan pertamanya atas Liverpool sejak menangani Southampton.
Liverpool memang tetap di puncak tapi raihan 33 poin mereka setara dengan tim peringkat kedua Manchester United, yang punya satu laga simpanan.
Sedangkan bagi Southampton (29) kemenangan kali ini membuat mereka naik ke posisi keenam klasemen melewati Everton (29), Aston Villa (26) dan Chelsea (26), demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Kedua tim selanjutnya akan melakoni laga putaran ketiga Piala FA akhir pekan ini, ketika Liverpool melawat ke markas Aston Villa pada Jumat (8/1) dan Southampton menjamu tim strata ketiga Shrewsbury Town sehari berselang. (wsa)
